アバウト・シュミット About Schmidt (2002)

その後、することもなくテレビを見ていたシュミットは、CMで流れた、恵まれない子供達を救うチャリティー団体に興味を持つ。

街に出たシュミットは、会社に顔を出してみるのだが、後任に歓迎もされず、自分の残した大量の資料が、廃棄されていることを知る。

帰宅したシュミットは、チャリティー団体からの資料が届いていることに気づき、参加費の22ドルと共に、養子となるタンザニア人の6歳の少年”ンドゥグ”に手紙を書き始める。

しかしシュミットは、相手にされなかった後任や、果たせなかった夢、妻ヘレンへの不満、最愛の娘ジーニーが、相応しくないランドールと結婚することなどを考えながら、それを書き終えて郵便局に向かう。

自宅に戻ったシュミットは、キッチンで倒れているヘレンに気づき、彼女は帰らぬ人となり葬儀の準備を始める。

シュミットは、デンバーから到着したジーニーとランドールを迎え、友人レイらに見守られながら葬儀を済ませる。

そんなシュミットは、こんな時にも拘らず、ビジネスの才能があると言って投資話をするランドールに呆れてしまう。

シュミットは、デンバーに戻るジーニーに、結婚を延期するべきではないかと意見する。

ヘレンも、それを心配していたように伝えたシュミットだったが、彼女と日取りなどを決めたと言うジーニーが苛立ったために、仕方なく引き下がる。

ジーニーは、安物の棺にした理由をシュミットに問い質し、二人は口論になってしまう。

飛行機の時間が迫ったジーニーとランドールを、空港で見送ったシュミットは、その後ンドゥグに手紙を書き、孤独で平穏な日々を過ごす。

2週間後。
ヘレンのいない家の中は荒れ放題となり、シュミットは、不満に思っていた彼女に会いたい気持ちが募る。

ところがシュミットは、ヘレンが隠してあった手紙を見つけてしまい、彼女が親友レイと関係を持っていたことを知る。

憤慨したシュミットは、ヘレンの衣類などを処分してしまい、レイに手紙をつき返して殴り掛かり罵倒する。

その夜、家を出る決心をしたシュミットは、キャンピング・カーに乗り、ジーニーのいるデンバーに向かおうとする。

途中、シュミットはジーニーに電話をするが、彼女は結婚式間近に来ればいいと言ってそれを断る。

シュミットは、仕方なく、昔訪れた地を訪ねて回ることにする。

ホルドリッジ。
生まれ故郷を訪れたシュミットは、生家のあった場所に立ったタイヤ・ショップに寄り昔を思い出す。

次にカンザスに向かったシュミットは、母校”カンザス大学”に立ち寄る。

ネブラスカに戻ったシュミットは、歴史博物館を訪れ、先住民と話し、”バッファロー・ビル”の家に寄り、骨董店で”フンメル人形”を見つけて、その素晴らしさに感心する。

トレーラー・パークで、ジョン・ラスク(ハリー・グローナー)と知り合ったシュミットは、彼に食事に招待される。

ジョンと妻ヴィッキー(コニー・レイ)に歓迎されたシュミットは食事を楽しむ。

食後にジョンが出掛けた際、ヴィッキーは、シュミットの印象を率直に話す。

ヴィッキーは、妻を失った悲しみなどよりも、心の奥底で、常に怒りと恐れ、そして孤独を感じているとシュミットに伝える。

シュミットは、出会って一時間で、自分のことを完璧に理解するヴィッキーに寄り添う。

さらにシュミットは、ヴィッキーにキスしてしまい、驚いた彼女に追い払われる。

焦ったシュミットはパークから立ち去り、レイに電話をして話し合おうとするが、メッセージを残せなかった。

その後も孤独な旅を続けたシュミットは、ヘレンを想いながら彼女を許す気持ちになる。

翌朝、心が洗われた気分になったシュミットは、ランドールの実家に着き、彼とジーニーを待つことにする。

シュミットは、ランドールの母ロバータ(キャシー・ベイツ)に歓迎される。

ロバータは、離婚した夫ラリー(ハワード・ヘッセマン)に手を焼いていたのだが、溺愛する息子ランドールのことを自慢する。

その後、ジーニーとランドールが到着して夕食となるのだが、シュミットは、家族の様子を観察して、その異様な雰囲気に驚く。

その後シュミットは、この結婚はするべきでないとジーニーに忠告するが相手にされず、祝福できないのならオマハに帰るようにと言われてしまう。

翌朝、慣れないウォーター・ベッドで首筋を痛めたシュミットは起き上がれなくなり、気が立っているジーニーに非難されてしまう。

ロバータに介抱されたシュミットだったが、やはり、彼女の話について行けない。

起き上がることはできたものの、体が不自由なまま、教会でのリハーサルに向かったシュミットは、ロバータに与えられた強い鎮痛剤で意識が朦朧とする。

シュミットの首は回復し、家族と共に食事をした彼は、帰宅後にジャグジーに入るようロバータに勧められる。

最高の気分を味わっていたシュミットだったが、ロバータが全裸で現れ体に触れてきたために、動揺してその場から立ち去る。

結婚式当日。
花嫁の父を無事に務めたシュミットは、その後のパーティーでスピーチをすることになる。

言葉に詰まるシュミットだったが、娘の晴れ姿を楽しみにしていた、妻ヘレンの話を始めてペースを掴み、どうしても話したいことがあると言って顔が強張る。

会場に一瞬緊張が走るが、シュミットはランドールに感謝して、彼の家族に歓迎されたことを話し、素晴らしい人々だと語り喜びを伝えて締めくくる。

それをラリーや出席者に称えられたシュミットは、トイレに向かい心を落ち着かせる。

その後オマハに向かったシュミットは、カーニーの”グレート・プラット川道路アーチウェイ記念館”に立ち寄り、開拓者達の勇気を確認し、自分の存在価値を考える。

自宅に戻ったシュミットは、タンザニアからの手紙に気づき、奉仕活動をするシスターからの伝言で、手紙を受け取っているンドゥグが感謝していることを知らされる。

そしてシュミットは、同封されていた、自分とンドゥグが手をつなぐ絵を見て涙する。